Aquavit

Sie werden sich freuen zu hören, dass der Beginn eines Unternehmens, das Sie mit so bösen Vorahnungen betrachtet haben, nicht von einer Katastrophe begleitet wurde. Ich bin gestern hier angekommen, und meine erste Aufgabe besteht darin, meine liebe Schwester meines Wohlergehens und meines wachsenden Vertrauens in den Erfolg meines Unternehmens zu versichern. Ich befinde mich bereits weit nördlich von London, und während ich durch die Straßen von Petersburg spaziere, spüre ich einen kalten Nordwind auf meinen Wangen spielen, der meine Nerven stärkt und mich mit Freude erfüllt. Verstehen Sie dieses Gefühl? Diese Brise, die aus den Regionen kommt, auf die ich zusteuere, gibt mir einen Vorgeschmack auf jene eisigen Gefilde. Von diesem verheißungsvollen Wind beflügelt, werden meine Tagträume immer intensiver und lebhafter. Ich versuche vergeblich, mich davon zu überzeugen, dass der Pol der Sitz von Frost und Trostlosigkeit ist; er stellt sich meiner Phantasie stets als die Region der Schönheit und des Entzückens dar. Dort, Margaret, ist die Sonne immer sichtbar, ihre breite Scheibe streift gerade den Horizont und verbreitet einen immerwährenden Glanz. Dort - mit deiner Erlaubnis, meine Schwester, will ich den früheren Seefahrern etwas Vertrauen schenken - sind Schnee und Frost verbannt, und wenn wir über eine ruhige See segeln, können wir zu einem Land gelangen, das an Wundern und Schönheit jede bisher entdeckte Region auf dem bewohnbaren Erdball übertrifft. Seine Produktionen und Eigenschaften mögen ohne Beispiel sein, so wie die Phänomene der Himmelskörper in diesen unentdeckten Einsamkeiten zweifellos sind. Was kann man in einem Land des ewigen Lichts nicht erwarten? Vielleicht entdecke ich dort die ndersame Kraft, die die Nadel anzieht, und kann tausend Himmelsbeobachtungen anstellen, die nur dieser Reise bedürfen, um ihre scheinbaren Exzentrizitäten für immer in Einklang zu bringen. Ich werde meine brennende Neugierde mit dem Anblick eines Teils der Welt stillen, den ich noch nie zuvor besucht habe, und ich werde ein Land betreten, das noch nie von einem Menschen betreten wurde. Dies sind meine Verlockungen, und sie reichen aus, um alle Furcht vor Gefahr oder Tod zu überwinden und mich zu veranlassen, diese mühsame Reise mit der Freude anzutreten, die ein Kind empfindet, wenn es in einem kleinen Boot mit seinen Ferienkameraden zu einer Entdeckungsreise auf seinem Heimatfluss aufbricht. Aber selbst wenn alle diese Vermutungen falsch sein sollten, können Sie den unschätzbaren Nutzen nicht bestreiten, den ich der ganzen Menschheit bis in die letzte Generation hinein gewähren werde, indem ich eine Passage in der Nähe des Pols zu jenen Ländern entdecke, für deren Erreichen derzeit so viele Monate erforderlich sind; oder indem ich das Geheimnis des Magneten ergründe, was, wenn überhaupt möglich, nur durch ein Unternehmen wie das meine erreicht werden kann.

You will rejoice to hear that no disaster has accompanied the commencement of an enterprise which you have regarded with such evil forebodings. I arrived here yesterday, and my first task is to assure my dear sister of my welfare and increasing confidence in the success of my undertaking. I am already far north of London, and as I walk in the streets of Petersburgh, I feel a cold northern breeze play upon my cheeks, which braces my nerves and fills me with delight. Do you understand this feeling? This breeze, which has travelled from the regions towards which I am advancing, gives me a foretaste of those icy climes. Inspirited by this wind of promise, my daydreams become more fervent and vivid. I try in vain to be persuaded that the pole is the seat of frost and desolation; it ever presents itself to my imagination as the region of beauty and delight. There, Margaret, the sun is forever visible, its broad disk just skirting the horizon and diffusing a perpetual splendour. There—for with your leave, my sister, I will put some trust in preceding navigators—there snow and frost are banished; and, sailing over a calm sea, we may be wafted to a land surpassing in wonders and in beauty every region hitherto discovered on the habitable globe. Its productions and features may be without example, as the phenomena of the heavenly bodies undoubtedly are in those undiscovered solitudes. What may not be expected in a country of eternal light? I may there discover the wondrous power which attracts the needle and may regulate a thousand celestial observations that require only this voyage to render their seeming eccentricities consistent forever. I shall satiate my ardent curiosity with the sight of a part of the world never before visited, and may tread a land never before imprinted by the foot of man. These are my enticements, and they are sufficient to conquer all fear of danger or death and to induce me to commence this laborious voyage with the joy a child feels when he embarks in a little boat, with his holiday mates, on an expedition of discovery up his native river. But supposing all these conjectures to be false, you cannot contest the inestimable benefit which I shall confer on all mankind, to the last generation, by discovering a passage near the pole to those countries, to reach which at present so many months are requisite; or by ascertaining the secret of the magnet, which, if at all possible, can only be effected by an undertaking such as mine.

Te alegrará saber que ningún desastre ha acompañado el comienzo de una empresa que has considerado con tan malos presentimientos. Llegué aquí ayer, y mi primera tarea es asegurar a mi querida hermana mi bienestar y mi creciente confianza en el éxito de mi empresa. Ya estoy muy al norte de Londres, y mientras camino por las calles de Petersburgo, siento que una fría brisa del norte juega en mis mejillas, lo que refuerza mis nervios y me llena de deleite. ¿Comprendes esta sensación? Esta brisa, que ha viajado desde las regiones hacia las que avanzo, me da un anticipo de esos climas helados. Inspirado por este viento prometedor, mis ensoñaciones se hacen más fervientes y vívidas. En vano intento persuadirme de que el polo es el asiento de la escarcha y la desolación; siempre se presenta a mi imaginación como la región de la belleza y el deleite. Allí, Margarita, el sol es siempre visible, su amplio disco apenas rozando el horizonte y difundiendo un esplendor perpetuo. Allí -porque con tu permiso, hermana mía, confiaré un poco en los navegantes precedentes- allí la nieve y la escarcha están desterradas; y, navegando sobre un mar en calma, podemos ser llevados a una tierra que supera en maravillas y en belleza a todas las regiones descubiertas hasta ahora en el globo habitable. Sus producciones y características pueden no tener ejemplo, como sin duda lo tienen los fenómenos de los cuerpos celestes en esas soledades por descubrir. ¿Qué no se puede esperar en un país de luz eterna? Tal vez descubra allí el maravilloso poder que atrae a la aguja y regule mil observaciones celestes que sólo requieren este viaje para hacer que sus aparentes excentricidades concuerden para siempre. Saciaré mi ardiente curiosidad con la visión de una parte del mundo nunca antes visitada, y podré pisar una tierra nunca antes impresa por el pie del hombre.

Vous vous réjouirez d’apprendre qu’aucun désastre n’a accompagné le début d’une entreprise que vous aviez envisagée avec de si mauvais pressentiments. Je suis arrivé ici hier, et ma première tâche est d’assurer ma chère sœur de mon bien-être et de ma confiance croissante dans le succès de mon entreprise. Je suis déjà loin au nord de Londres, et en marchant dans les rues de Petersburgh, je sens une froide brise du nord jouer sur mes joues, ce qui renforce mes nerfs et me remplit de joie. Comprenez-vous ce sentiment ? Cette brise, venue des régions vers lesquelles j’avance, me donne un avant-goût de ces climats glacés. Inspirées par ce vent de promesse, mes rêveries deviennent plus ardentes et plus vives. J’essaie en vain de me persuader que le pôle est le siège du gel et de la désolation ; il se présente toujours à mon imagination comme la région de la beauté et de la volupté. Là, Margaret, le soleil est toujours visible, son large disque frôlant l’horizon et diffusant une splendeur perpétuelle. Là - car avec votre permission, ma sœur, je ferai un peu confiance aux navigateurs précédents - là, la neige et le gel sont bannis ; et, naviguant sur une mer calme, nous pourrions être transportés vers une terre surpassant en merveilles et en beauté toutes les régions découvertes jusqu’à présent sur le globe habitable. Ses productions et ses caractéristiques peuvent être sans exemple, comme le sont sans doute les phénomènes des corps célestes dans ces solitudes inconnues. Que peut-on attendre d’un pays de lumière éternelle ? J’y découvrirai peut-être la force merveilleuse qui attire l’aiguille et je pourrai régler mille observations célestes qui n’ont besoin que de ce voyage pour rendre cohérentes à jamais leurs apparentes excentricités. J’assouvirai mon ardente curiosité par la vue d’une partie du monde jamais visitée, et je pourrai fouler une terre que le pied de l’homme n’a jamais foulée.